昭浑身血液凝固。
母亲难产而亡的惨状突然涌入脑海，原来那日父亲被押走前说的“护好你弟弟”，竟是真的——沈家还有血脉流落世间！
刀尖刺破皮肤，血珠滚落衣襟。
皇帝俯身轻语：“如今南疆送来了新的铁矿图，只要你替朕杀了北燕暗桩首领，朕便告诉你弟弟的下落。”
沈昭闭上眼。
潮湿的诏狱里，萧珩那句“你我是一根绳上的蚂蚱”与此刻皇帝的声音重叠。
再睁眼时，她重重叩首：“臣，领旨。”
---当夜，锦衣卫地牢最深处。
沈昭打开玄铁牢门时，萧珩正借着天窗漏下的月光摆弄卦签。
听到脚步声，他头也不抬地笑道：“来杀我的？”
“陛下给了我两个选择，”沈昭将毒酒放在案上，“要么你死，要么我弟弟死。”
萧珩指尖的卦签突然断裂。
他抬眸时，眼底猩红如困兽：“你信他？
当年沈夫人诞下的死胎，是我亲手从乱葬岗扒出来埋的！”
地牢轰然死寂。
沈昭踉跄后退，袖中密文拓片滑落在地。
萧珩瞥见拓片上的南疆图腾，突然嗤笑：“难怪皇帝急着灭口，这铁矿图的标记……分明是皇陵方位。”
暴雨拍打窗棂的声响中，沈昭听见自己沙哑的声音：“萧珩，你究竟是谁？”
青年起身逼近，扯开衣襟露出心口狰狞的烫痕——那是一只被铁链束缚的玄鸟，与沈昭父亲药典扉页的族徽一模一样。
“沈昭，我本名沈翊，”他笑着，泪却砸在她手背，“你那个‘死’了二十二年的亲弟弟。”
窗外惊雷劈开夜幕，二十年棋局在这一刻露出猩红的底色。
沈昭攥住他腕间铁链，终于明白父亲临终前为何死死望向北燕方向——原来沈家最锋利的刀，从来不在明处。
