许家两兄弟许大和许二是陈氏家奴。崇朝端鸣三年，天下大旱，兖州府人易子而食。当年其母李春芳随流民一路逃难至泉州府后被陈家收留，卖身为奴。后嫁给陈家一下人许正，两年后相继生下二子。长子许大为人木讷，但生的孔武有力，15岁即跟随其父许正，为陈家押送货物，奔走行商。许二出生时李氏难产，身体不甚康健，较之许大相差甚远。幸好蒙管家陈镇照拂跟随二公子陈继善，做一书童，得以平安长大。
端鸣二十一年，许二站在学堂外等候 陈继善下学。许久之后，不见陈继善出来，便到学堂中探访。却看陈继善与知府之子王朗打赌，兴致正高。不料不经意王朗看到许二走来，心中一计，让许二与他的书童比试摔跤，谁的书童输了谁就将墨汁喝下。许二一听赶忙让陈继善收手。附耳说到：“公子，大公子今日回来，误了餐时可不好。”陈继善心生异动，正欲放弃。谁知王朗看在眼中，当即说到：“堂堂陈府二公子：竟然听命于一家奴，真是礼贤下士啊。”陈继善闻言当即应下比试，强令许二比试。并威胁许二：“你若输了，本公子定要你好看。” 不得以，许二只得与王朗书童比试，可许二幼年多病，如今虽已大好但也疏于拳脚。在场上只得四处逃避，王朗不时讥讽陈继善：“怕是这小书童平日里也学得二公子的胆小如鼠啊。”陈继善登时紧握双拳，只得大声喝道：“许二我让你打他，不准躲”。许二心想：“二公子真是要我的命，可我一家性命均在陈府手中，只能奋力一搏了。”当即大喝一声，意图声东击西，偷袭对方。谁知对方虽然上当但迅速回手，一手抓住许二的右拳，手脚并出，许二已然倒在地。堂上时哄然大笑，王朗出言道：“二公子可要愿赌服输！”陈继善本欲谈交情，逃过此劫，哪知王朗如此咄咄逼人只得小撮一口墨水愤然离场。场上之人皆掩面而笑，许二见陈继善已走慌忙从地上爬起，但双腿瘫软，又是应声倒地，场上又是一场大笑。许二已无暇顾及他人耻笑，只能想追上陈继善让他消气，否则母亲又要在夫下手下受罚了。谁料等
